護欄是道路安全設施的重要組成部分，其主要功能是防止車輛越出路外及穿越中央分隔帶，從而降低事故發生的嚴重性。要達到其防止車輛越出路外或闖入對向車道的目的，必然要求護欄具有足夠的力學強度來抵擋車輛的碰撞，同時又能保護人員免受傷害，這就需要對護欄的材料類型進行研究。護欄的構造形式主要有半剛性護欄、剛性護欄和柔性護欄，每種形式各有其適應性，目前應用較為廣泛的是半剛性護欄。 鋅鋼道路護欄是半剛性護欄中的一種常用形式，它具有一定的剛度和韌性，主要通過橫梁、立柱和土基的變形吸收碰撞能量，損壞部件容易更換，且具有一定的視線誘導作用。
道路中間隔離護欄：沿危險路段的路基邊緣設置的警戒車輛駛離路基和沿中央分隔帶設置的防止車輛闖入對向車行道的防護設施，以及為使行人與車輛隔離而設置的保障行人安全的設施。按其在道路中的橫向設置位置，可分為中央分隔帶護欄、機非隔離護欄、人行道隔離護欄、公共汽車專用道隔離護欄、移動式隔離護欄、固定式隔離護欄。
中央分隔帶護欄： 設置于城市道路中央分隔帶內的護欄，是警示和強制對向機動車分道行駛的設施。按其在道路中的空間高度，可分為中央分隔帶高護欄和中央分隔帶矮護欄。
隔離護欄： 設置于城市道路機非隔離帶上的護欄，是警示和強制機動車和非機動車分道行駛的設施。
人行道隔離護欄：設置于城市道路人行道上貼近路緣石一側的隔離護欄，是警示和強制行人和車輛分道行走和行駛的設施。
公共汽車專用道隔離護欄：設置于公共汽車專用兩側，與其它車道分隔的隔離設施。
移動式隔離護欄：設置再地面上不設埋置式基礎而易于搬動的隔離設施。
固定式隔離護欄：端柱埋入地下或設置在埋入地下的預制件上并用螺栓連接的隔離設施。
護欄漸變段：設置于護欄外移端頭與標準段之間平滑過渡的結構段。
輪廓標：設置于護欄立柱上，用于指示護欄邊界的視線誘導設施。
